定氮儀以凱氏定氮法為依據，進行設計制造的，此儀器主機采用蒸氣自動控制發生器，在液位穩壓器的配合下，使蒸氣在數十秒時間內平穩輸出供蒸餾器使用。*執行機關控制下的堿液流經蒸餾管進入定量消化管，使固定在酸液里的氨在堿性條件下揮發。第二執行機關控制下的蒸氣對堿性條件的試樣再進行蒸餾，使氨*揮發，揮發的氨被冷凝器冷凝下來，*地被固定在硼酸之中，然后用標準酸對其滴定到終點，計算出氮的含量，再乘以換算蛋白質的系數得出蛋白質的含量。

定氮儀用凱氏方法檢測谷物、食品、飼料、水、土壤、淤泥、沉淀物和化學品中的氨、蛋白質氮含量、酚、揮發性脂肪酸、氰化物、二氧化硫、乙醇等含量。具有相當好的性價比，僅僅滴定過程需要人工操作一下，非常適合實驗室及檢驗機構常規檢測。廣泛用于食品、農作物、種子、土壤、肥料等樣品的含氮量或蛋白質含量分析。